2020: The Year of Fare-Free Transit?
从1月1日起，华盛顿奥林匹亚的公共交通正式免费. 当考虑用电子车票读卡器取代公交车费箱的成本时, 该市认为不值得投资进行系统检修. 相反，他们决定全部取消支付系统. 公交票价占该机构运营价值的比例不到2%，因此转向免费不会对运营成本产生巨大影响. 奥林匹亚的居民在当地购物时，基本上是为乘坐公交车买单，这要归功于一项旨在改善公交车服务的销售税上调.
西北地区当然对免费交通并不陌生. Washington, Montana, and Oregon all have existing fare-free services, each of which have seen varying success. 该地区最大的免费系统已在科瓦利斯实施, Oregon, where bus ridership increased 38% within the first year. 鉴于俄勒冈州立大学位于城市中心，这一成功并不令人惊讶. 免费交通系统往往在大学和度假城市做得很好, 部分原因是它们是围绕高需求地点设计的.
现在说票价变化是否会给奥林匹亚带来更大的客流量还为时过早，但由于该系统已经没有得到充分利用, 认为免费提供服务就能自动提高客流量的想法太天真了. 对于想要增加乘客数量的城市来说，调查为什么这些服务没有被使用是很重要的. Do buses run on time and in a frequent manner? Are routes meeting the needs of where people wish to go?
In Kansas City, 即将成为美国提供免费交通的最大城市, the answer to both of these questions is no. Only 1.2%的城市居民使用公共交通工具上下班. In a recent study shared by Harvard Business Review, 他们发现，那些表示愿意改变通勤习惯的人与那些在有选择的情况下真正改变习惯的人之间存在很大差距. 我预计，免费交通的转变可能会证明类似的结果.
大多数堪萨斯城的公共汽车每30-60分钟一班，这对于需要在任何地点换乘公共汽车的乘客来说尤其困难. “如果你减少进入一个不能很好地将人们联系到他们需要去的地方的系统的障碍, it’s only helping people so much.” Says TransitCenter think tank spokesperson, Ben Fried. Already, 自2010年开通以来，该市一直免费运营轻轨服务，并为高中生和退伍军人提供免费公交服务. 对于那些不在这些范围内的人，公交票价为1美元.50 per ride, or $50 for a monthly pass. 并不是成本阻碍了乘客乘坐公交车, but a lack of services that meet the public’s need. 与北美其他城市一样，堪萨斯城也患有同样的恶性疾病:城市扩张. 我们可以做些什么来遏制这种有问题的发展的遗留问题? 改善出行方式是朝着正确方向迈出的重要一步，票价定价当然是其中的一部分. 希望这一决定能激发全国范围内的转变，为所有人提供更好的出行机会.
